Mijn naam is Kricha Jans en ik ben de directeur van de middenschool van het Pyxiscollege, de school die nu al een week in de actualiteit staat. We hebben er bewust voor gekozen om niet meteen te reageren via sociale media, omdat onze eerste zorg bij onze kinderen en hun ouders ligt. Ik schrijf bewust ‘onze kinderen’, want zo zien wij onze leerlingen. In onze school werken we samen vanuit duidelijke regels en afspraken, gedragen door christelijke waarden, om jongeren te begeleiden naar volwassenheid. Ik geniet er elke dag van wanneer ik hen aan de schoolpoort hoor groeten met een vriendelijk “Goeiemorgen, mevrouw!”, “Fijne dag nog, meneer!” of “Dag meneer de politieagent.” tegen de wijkagent die een praatje komt maken. Met dit bericht wil ik hun stem laten horen.
Vorige vrijdag vond er op de Onderwijsstraat een gevecht plaats tussen twee jongeren. Het slachtoffer is een leerling van onze school, de agressor niet. Toch wordt in de berichtgeving telkens onze schoolnaam en foto gebruikt. Er klinkt een oproep dat “de scholen hun verantwoordelijkheid moeten opnemen”. Laat duidelijk zijn: die verantwoordelijkheid nemen wij elke dag en dat blijven we doen.
Wat nergens vermeld wordt, is dat onze toezichters (die dag met vijf aanwezig) binnen enkele seconden ingrepen. Wij hebben zelf meteen de politie gecontacteerd, omdat de agressor geen van onze leerlingen was. Het slachtoffer werd opgevangen, de dader apart gehouden tot de politie enkele minuten later arriveerde. Nog diezelfde dag waren de identiteit en school van de agressor bekend. Meteen daarna heb ik zelf contact gezocht met de betrokken school, de burgemeester en de politiediensten. Want de veiligheid van onze kinderen staat altijd bovenaan.
Er verschenen de laatste dagen artikelen in HBvL en HLN en het werd een nieuwsitem op Qmusic en TV Limburg. Toch heeft geen enkele journalist ons gecontacteerd, terwijl we klaarstonden om correcte informatie te geven. Dat eenzijdige beeld in de media gebruiken wij nu om onze jongeren te leren hoe belangrijk het is om kritisch om te gaan met nieuws en sociale media.
Ik wil opkomen voor onze kinderen, die ten onrechte worden weggezet als “probleemjongeren”. Zij zijn niet de jongeren die, zoals in een krantenartikel werd gesuggereerd, handelaars bestelen of buurtbewoners intimideren. Onze kinderen eten hun lunch in onze eetzaal, spelen voetbal of basketbal op onze sportvelden, nemen deel aan de dodgeball klassencompetitie, komen even tot rust tijdens creaworkshops of kletsen gezellig met hun vrienden op de speelplaats. Natuurlijk maken ook zij fouten, zoals elke tiener, zoals elk mens. Maar dat maakt hen geen criminelen.
Ook onze 55 medewerkers verdienen respect. Zij zetten zich met passie in voor de kinderen en begeleiden hen elke dag met hart en ziel. Zij gaan elke dag opnieuw op weg met onze kinderen, uw kinderen en uw kleinkinderen. Zij verdienen het niet om dan te moeten lezen dat “scholen hun verantwoordelijkheid nu eens moeten opnemen”, want dat is precies wat dit team al jarenlang doet.
Ja, er is in de buurt soms overlast door een kleine groep hangjongeren. Maar dat zijn niet onze leerlingen. Daarom werken wij structureel samen met de gemeente, de andere secundaire school en de politie. Alleen samen kunnen we oplossingen vinden.
Tot slot wil ik de politie bedanken. Hoewel zij weten dat dit probleem niet van onze school komt, zijn zij de afgelopen dagen zichtbaar aanwezig geweest. Dat stelde onze kinderen en hun ouders gerust.
Dank u om dit verhaal, het verhaal van onze kinderen en medewerkers, te lezen.
Met vriendelijke groeten,
Kricha Jans
Personeelslid van het Pyxiscollege sinds 2008 en sinds zes jaar trotse directeur van onze middenschool met 400 fantastische jongeren en een topteam van medewerkers